А война уже приближалась к границам Советского Союза. Еще в марте 1941 года в
Прибалтийском особом военном округе был создан корпус, который объединил
9-ю,
10-ю и
201-ю воздушно-десантные бригады. Корпус дислоцировался севернее
Даугавпилса. К тому времени Латвия уже почти год была «оккупирована» советскими войсками. В приграничных городах было крайне неспокойно. И не только из-за немцев у границ. Местное население тоже относилось к русским враждебно. Стреляли, как говорится, не только в лицо, но и в спину. Туда в конце мая 1941 года из Старой Руссы и были направлены на службу десантники и среди них - лейтенант Яков Батманов. С ним в Латвию поехала и Клавдия. Она была не единственной женщиной. За полтора года пребывания в Старой Руссе многие молодые десантники обзавелись женами.
Русские называли Даугавпилс Двинском. Десантники, рядовой состав, жили в летнем лагере на окраине города, а семейным офицерам разрешили снимать квартиры неподалеку у местного населения. И молодые Батмановы сняли у латышей комнату.
Для наших людей Латвия была настоящей заграницей. Культура, язык, одежда, обычаи – все было другое, все удивляло. И в первую очередь – изобилие товаров в магазинах.
Таких роскошных магазинов Клавдия никогда в жизни не видела. В Старой Руссе были полупустые полки, а тут – глаза разбегаются. Некоторые наши девушки, особенно деревенские, никогда не видели красивого нижнего белья и стали носить кружевные комбинации и ночные сорочки вместо платьев на потеху латышам.
Там, в Даугавпилсе, накануне войны Клава узнала, что она беременна.
Документы говорят о том, что начало Великой Отечественной войны застало воздушно-десантные корпуса, дислоцированные в Прибалтике, в стадии формирования.
Утром 22 июня 1941 года в дом, где жили Батмановы, постучали. Пришел посыльный с приказом: Якову срочно явиться на командный пункт с трехдневным запасом воды и еды.
В городе – паника. Улицы вдруг наводнили беженцы из Литвы, сотни этнических немцев, хорошо говорящих по-русски, переодетых в советскую форму. Не понять, где свой, кто чужой.
Из Резекне в Москву поступило сообщение заместителя начальника 3-го отдела Северо-Западного фронта Асмолова, который информировал, что
«положение в Прибалтике нашей армии требует немедленного вмешательства Главного командования и Центрального Комитета партии. Руководство фронта потеряло всякую связь с армией. Армия неуправляема, стихийно отходит, беспорядки».
Из этого можно представить, какая неразбериха творилась в Даугавпилсе. Яков нашел возможность в тот же день, 22 июня, еще раз увидеться с женой. Он забежал попрощаться. В районе вокзала уже падали авиабомбы. Они вышли из дома в ближайшую рощицу. Яша приказал жене немедленно уезжать в Приполярье - в Коми АССР, в деревню Петрунь, к его маме Надежде Рочевой. Обнялись, и вдруг услышали хлопок, свист пуль, и на плечи упали срезанные листья дерева. По ним стреляли из кирхи. Пригибаясь от выстрелов, Клава и Яша побежали к дому. Ему надо было немедленно уходить. С тяжелым сердцем он оставлял в чужом доме, в чужой стране, среди врагов беременную жену. Впереди и для него, и для нее – полная неизвестность.
23 июня в Даугавпилсе на улицах уже творилось невообразимое. Через город шел непрерывный поток отступавших частей и беженцев. По улицам на велосипедах уже поехали немецкие солдаты, они заходили во все дома, заглядывали во все дворы и спрашивали, есть ли в доме красноармейцы или их семьи.
На вокзале народищу тьма, давка. У всех мешки, чемоданы. Последний поезд на восток. Клаве удалось втиснуться в один из вагонов в начале эшелона.
Этот эшелон вышел из Даугавпилса в Резекне 23 июня 1941 года. Машинист И.Ионан вспоминал, что в поезде было много евреев, а также жен советских офицеров. Немцы бомбили состав, машинист получил приказ повернуть обратно и высадил людей прямо в поле. Он пишет, что мало кто из пассажиров сумел выжить.
Еврей (по фамилии Загорский) из этого эшелона, который потом жил в Израиле, пишет в воспоминаниях, что снарядами разбомбили несколько товарных вагонов, в которых эвакуировали раненых бойцов. Все они сгорели живьем. А первые вагоны уцелели, люди выбежали. Беженцы держали путь на Псков.
Беженцы оказались фактически впереди немецкой танковой дивизии, но не знали точно, где враг. Они старались быстрее покинуть Латвию и Эстонию, предполагая, что свою границу Россия будет защищать не так, как границы прибалтийских республик. Большинство пассажиров этого эшелона так или иначе погибло, не сумев выбраться на советскую землю. Но Клава смогла. Она шла пешком, подъезжала машинами, забиралась в товарные вагоны, но добралась до Старой Руссы.
По официальным данным, бригада, в которой служил Яков Батманов, «с началом войны, выступила из Даугавпилса».
Цитирую документ: «26 июня 1941 бригада десантников была выбита из города. 28 июня 1941 года она перешла в наступление на город, ворвалась в него, однако удержать не смогла, и была отброшена дальше от города. На 30 июня 1941 года бригада в количестве 400 человек обороняла рубеж озеро Бети, Шумская. Затем остатки бригады отступали в районе шоссе Даугавпилс — Остров, 5 июля 1941 года вместе с корпусом бригада была выведена во фронтовой резерв».
Заканчивая тему Даугавпилса, скажу, что, по словам очевидцев, за дни июньских боев Даугавпилс был разрушен больше, чем какой-либо другой город Латвии. Немцы называли город Динабургом.